Ehemaliger Bewohner erzählt von Erinnerungen an eine Kindheit in Beveridge

Von Pam Kiriakidis

Die Informationstafel vor der Beveridge Community Hall zeigt ein historisches Bild von Frank und Bridget Smith, den Großeltern des ehemaligen Bewohners Kevin Smith.

Über Generationen hinweg war der inaktive Vulkan Mount Frasier die Heimat der Smiths, deren Ursprünge bis in die Ned-Kelly-Ära zurückreichen, als Mr. Smiths Großmutter mit Ned Kellys Schwester in einer Bäckerei in Wallan arbeitete.

Herr Smith betrat das Gehöft Bonny View im Jahr 1933, als Beveridge einige Einrichtungen hatte, die es eine Stadt nannten, und Besorgungen auf der Farm seines Großvaters erledigte, die zwischen der Sydney-Autobahn und der Bahnlinie lag, die von Melbourne nach Sydney führte.

„Es gab zwei Kirchen, die presbyterianische und die katholische Kirche, die Schule, das Postamt und die Garage“, sagte Herr Smith.

„Abgesehen von zwei oder drei Häusern am Fuße des Hügels gab es einen öffentlichen Saal aus Blaustein, den ich nie offen gesehen habe. Ich nehme an, dass es früher ein Rat gewesen wäre, in dem Ratssitzungen abgehalten wurden.“

Damit die Smiths auf ihrem Gehöft eine Mahlzeit zubereiten konnten, lieferte ein Gemüsehändler aus North Melbourne zusammen mit einem Metzger Lebensmittel zum Eingangstor, während Mr. Smith das Brot für die Familie die lange Auffahrt entlang trug.

„Das alte Postamt befand sich auf halber Höhe des Beveridge Hill am Sydney Highway. Ich musste dorthin laufen, um den frischen Laib Brot zu holen, der wahrscheinlich von der Wallan-Bäckerei geliefert wurde“, sagte er.

„Wenn ich nach Hause kam, hatte ich oft schon ein Loch in der Brotladung, weil ich ein bisschen geknabbert hatte.“

Herr Smith besuchte die Beveridge State School Nummer 1476 in einem einzigen Blausteingebäude, in dem es, wie er sagte, ein offenes Feuer gab, das den gesamten Raum verrauchte.

Die höchste Klasse war die achte Klasse, und die Schule hatte nur einen Lehrer, der in der Nähe der Schule wohnte.

Kurz nachdem er sein Studium abgeschlossen und im Alter von 14 Jahren den Schul-Dux erhalten hatte, arbeitete Herr Smith zusammen mit seinem Vater, der für sein Heuschneidegeschäft bekannt war, weiterhin auf der Farm.

„Sie hatten mir einen Traktor gekauft, also hatten wir zwischen der Arbeit auf dem Bauernhof und der Zusammenarbeit mit ihm einen Häcksler, eine Strohpresse und eine Dreschmaschine, also hatten wir zwei Traktoren im Einsatz“, sagte er.

„Er war in den Gebieten Donnybrook, Wallan und Kilmore wegen des Häckslers bekannt und reiste zu jeder Jahreszeit.“

Was die Unterhaltung angeht, verließen sich die meisten Jugendlichen auf Schultänze, Konzerte und ein paar Ausflüge nach Melbourne, wo Herr Smith zum ersten Mal das Meer sah.

„Es gab nicht viel Geselligkeit, es gab einen regelmäßigen Tanz in der Schule, ein Klavier sorgte für die Musik und die Damen der Gegend sorgten für Tassen Tee und Kuchen“, sagte Herr Smith.

Obwohl die Unterhaltung begrenzt war, fand Herr Smith im Melbourne Glider's Club, der ihm von Zeit zu Zeit direkt über den Kopf flog, Vergnügen.

„Der Melbourne Gliding Club nutzte Mt. Fraser Hill als Clubhaus und baute auf dem Gelände einen Hangar für die Lagerung“, sagte er.

„Eines Tages konnten wir diese Stimme singen hören, gingen nach draußen und sahen uns um. Sie flogen direkt hinüber und sie sagte: ‚In die Luft‘.“

Die Ära der Beveridge-Gehöfte ging für Herrn Smith zu Ende, als er im Alter von 17 Jahren seine Sachen packte und seinen Führerschein erhielt und ein neues Kapitel in Bendigo aufschlug. Seit dem Umzug hat der ehemalige Bewohner nicht mehr viel von Beveridge gesehen, aber nach fast 90 Jahren ist sich Herr Smith der Entwicklung bewusst, die in einer heute viel größeren Stadt vor sich geht.

„Es gibt jetzt viele Veränderungen in der Gegend, und es ist sicherlich viel geschäftiger als zu der Zeit, als ich aufwuchs, das Land wird aufgeteilt“, sagte er.