Was zum Teufel? Es ist Pappelbaumwolle, und davon gibt es dieses Jahr jede Menge

Wenn Sie in letzter Zeit durch Windsor laufen und sich fragen: „Was zum Teufel ist das für ein Zeug?“, sind Sie nicht allein.

Pappelbaumwolle – die weiße, fast schneeähnliche Substanz, die von den Bäumen abfällt und sich im Gras und in Schlaglöchern sammelt – scheint dieses Jahr besonders häufig vorzukommen und ist laut Experten ein sicheres Zeichen dafür, dass die Allergiesaison da ist.

Der Flaum ist eine Ansammlung von Samenhaaren, die von Bäumen der Baumfamilie stammen, zu der Pappeln, Espen und Weiden gehören, sagte Sandy MacDonald, Professorin für Landschaftsgartenbau am St. Clair College.

„Das ist eine Möglichkeit für den Baum, Samen zu verteilen“, sagte MacDonald. „In diesem Flaum befindet sich ein kleiner winziger Samen, und dieser dient natürlich der Verteilung. Dieser Samen kann dann an einen anderen Ort schweben, manchmal sogar kilometerweit entfernt.“

„Sobald es feucht ist, kann es keimen. Und natürlich ist dies eine Möglichkeit für die Pflanze, sich zu vermehren.“

Pappeln – ihr Name leitet sich von der lateinischen Wurzel „populus“ ab – sind, wie der Name schon sagt, in ganz Kanada sehr beliebt. Sie werden oft in städtischen Gebieten gepflanzt, weil sie ziemlich tolerant sind, sagte MacDonald: Sie sind in der Lage, der Verschmutzung, dem verdichteten Boden, teilweisen Überschwemmungen und dem Salzüberschuss zu widerstehen, die oft in Städten vorkommen.

Andere gewöhnliche Bäume derselben Familie, wie Weiden und Espen, produzieren ebenfalls den Flaum – was bedeutet, dass Kanadier von Küste zu Küste den Stoff bemerken werden, sagte er.

Viele Menschen leiden zu dieser Jahreszeit an saisonalen Allergien und zeigen möglicherweise mit dem Finger auf den Flaum. MacDonald sagte, der Flaum selbst sei eigentlich kein Allergen – aber das sei noch nicht das Ende der Geschichte.

„In gewisser Weise kann es Augen, Nase und Rachen reizen, wenn man es einzieht … das könnte auf eine Reizung hinweisen und daher mit einem Allergiesymptom verwechselt werden“, sagte MacDonald.

„Aber es gibt auch Hinweise darauf, dass sich andere Pollen in der Luft, die von anderen bestäubenden Bäumen stammen, tatsächlich einfangen können … sie wirken auch wie ein Überträger.“

„Aber technisch gesehen glauben wir nicht, dass die meisten Menschen tatsächlich gegen diesen Flaum selbst allergisch sind.“

Rob Modestino ist der Besitzer von Rob’s Whole Health Pharmacy in LaSalle. Den Flaum zu sehen, sagte er, sei ein todsicherer Hinweis darauf, dass die Allergiesaison vor der Tür stehe.

„In diesem Jahr kommen mehr Menschen als je zuvor, die sagen, sie hätten noch nie Allergien gehabt. Sind wir sicher, dass es sich um Allergien handelt? Sind wir sicher?“

„Die meisten denken, es handele sich um eine Erkältung, eine Art Grippe oder bakterielle Infektionen. Und wenn man sich dann genauer damit befasst und ein paar Informationen einholt, findet man heraus, dass es sich um eine Allergie handelt. Es scheint nur, dass die letzten paar Jahre eine … viel schlimmer.“

Modestino sagte, die Menschen sollten daran arbeiten, ihre Pollenbelastung zu reduzieren, indem sie die Fenster schließen und bei Bedarf Medikamente gegen Allergien einnehmen. Zu den Symptomen, auf die Sie achten sollten, gehören laufende Nase, juckende Augen und Niesen.

Menschen sollten mit ihrem Apotheker sprechen, bevor sie Allergiemedikamente einnehmen, empfahl Modestino. In diesem Jahr können Apotheker auch Allergiemedikamente beurteilen und verschreiben, die für Menschen mit schwereren saisonalen Allergien wirksamer sein könnten als rezeptfreie Medikamente.

Es könnte mehr Flusen als gewöhnlich geben, was wahrscheinlich auf das Wetter zurückzuführen ist: Heißes und trockenes Wetter in den letzten Wochen, fehlender Spätfrost und die letzten beiden heißen, trockenen Sommer, die Stress für die Bäume und damit einen Bedarf an Bäumen bedeuten B. mehr Saatgut zu verteilen, könnten allesamt eine Rolle spielen, sagte MacDonald.

Der Flaum ist brennbar, sagte MacDonald, daher verwenden manche Leute ihn als Feueranzünder.

Man hat aber auch andere Verwendungsmöglichkeiten erforscht: Die Verwendung zum Füllen von Kissen und als Faser. Beides funktioniert nicht gut. Es stellt sich heraus, dass es genau das tut, was es am besten kann.

„Obwohl sie sehr fein sind ... gibt es in der Mitte einen hohlen Kern, der tatsächlich dabei hilft, Wasser für die keimenden Samen zu halten“, sagte er.

„Ihre Struktur ist wirklich sehr interessant und passt natürlich perfekt zum keimenden Samen.“

Mit Dateien von Jennifer La Grassa und TJ Dhir