Warum Hanalei eine der besten Städte Hawaiis ist

Sobald Sie die historische einspurige Stahlbrücke über den Hanalei-Fluss überqueren, können Sie den Zauber dieser ländlichen Stadt am Nordufer von Kaua'i spüren. Es ist im besten Sinne entspannt. Keine großen Resorts, keine Kettenrestaurants, keine Ampeln. Es gibt nur Sie, eine zweispurige Straße und endlose Möglichkeiten zum Entspannen und Erholen.

Das ist Hanalei, die friedliche Stadt, die seit Jahrzehnten reiselustige Reisende anlockt. Es war die Kulisse für Filme wie das Musical „South Pacific“ von 1958 und den Film „The Descendants“ von 2011. Es wurde in Songs wie „Hanalei Moon“ des Maui-Songwriters Bob Nelson und „Hanalei“ der Red Hot Chili Peppers verewigt. Und es ist eine der beliebtesten Städte auf allen Hawaii-Inseln – sowohl für Besucher als auch für Einwohner. Es ist einer der wenigen Orte auf Hawaii, an denen man das Gefühl hat, in die Zeit zurückversetzt zu sein, in einfachere Zeiten, als die Zeit anhand der Stellung der Sonne am Himmel gemessen wurde.

Die historische Hanalei-Brücke.Foto: Getty Images

Im alten Hawaii war Hanalei ein gut besiedeltes, blühendes Dorf, das reiche Ernten an Taro, Bananen, Brotfrüchten, Süßkartoffeln und Kokosnüssen vorweisen konnte. Auch hawaiianische Ali'i (Könige), darunter König Kamehameha IV. und König Kalākaua, liebten diesen Ort. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts bauten ehemalige Zuckerrohrplantagenarbeiter in der Küstenebene von Hanalei Reis an. (Die Reismühle Ho'opulapula Haraguchi in Hanalei ist die einzige verbliebene Reismühle in Hawaii; sie stellte 1960 die Produktion ein und ist heute ein Agrarmuseum.)

Auch heute noch gibt es hier reichlich Taro-Felder – tatsächlich werden zwei Drittel des gesamten im Bundesstaat angebauten Taro in Hanalei angebaut – und die Stadt verfügt über einige der besten Strände, Restaurants und Cafés der Insel. Hier liegt das unberührte Limahuli-Tal, eines der artenreichsten Täler Hawaiis. Sie können den 17 Hektar großen Limahuli-Garten besuchen und zum Gipfel des Whale Trail laufen, von wo aus Sie einen atemberaubenden Blick auf das Meer und den berühmten Mount Makana (auch bekannt als Bali Hai) haben. Machen Sie einen Spaziergang auf dem Gelände der historischen Wai'oli Hui'ia-Kirche, einem Wahrzeichen von Hanalei, das ursprünglich 1834 erbaut wurde. Oder ergattern Sie sich einen schwer zu bekommenden Tisch in der Bar Acuda, einem der besten Restaurants in Hawaii mit Tapas- Stilvolles Essen, inspiriert von europäischer Hausmannskost.

Hanaleis urige Atmosphäre bedeutet nicht, dass es nicht viel zu tun gibt. Hier könnte man den gesamten Urlaub verbringen – und trotzdem gerne zurückkommen.

Mutterstrand

Mākua Beach, Kauai. Foto: Getty Images

Etwa 6 Meilen von Hanalei Bay entfernt befindet sich einer der besten Schnorchelplätze auf Kaua'i. In den Riffen vor Mākua Beach wimmelt es von Meereslebewesen, von farbenfrohen Rifffischen wie Kala (Einhornfisch) und Weke (Ziegenfisch) bis hin zur gefährdeten hawaiianischen Grünen Meeresschildkröte. (Der Strand ist wegen seines Labyrinths aus Unterwasser-Lavaröhren und auch wegen seiner hohlen Wellen, die Fässer bilden, die an Tunnel erinnern, allgemein als „Tunnel“ bekannt.) An ruhigen Tagen können sich unerfahrene Schnorchler über Unterwasserschluchten in der Nähe des inneren Riffs wagen, das vor ihnen geschützt ist die Brandung; Erfahrenere Taucher können das viel größere Außenriff erkunden. Schnorcheln lässt sich hier am besten in den Sommermonaten, wenn die Bedingungen ruhiger sind. Erkundigen Sie sich bei den Rettungsschwimmern, bevor Sie ins Wasser gehen. Vorbei an der 8-Meilen-Markierung auf dem Kūhiō Highway.

Holey Grail Donuts

Eine Schachtel Donuts von Holy Grail Donuts.Foto: Aaron K. Yoshino

Hanalei ist der ursprüngliche Standort von Holey Grail, das 2018 begann, handgebratene Taro-Donuts aus einem kleinen roten Burger-Wohnwagen zu servieren. Seitdem hat es sich auf Standorte auf O'ahu und in Los Angeles ausgeweitet – mittlerweile ist Skateboard-Legende Tony Hawk dabei Investor – und hat sich mit seinen in Kokosnussöl frittierten und mit lokal angebauten Zutaten wie Liliko'i (Passionsfrucht), Schokolade, Vanille, Erdbeer-Guaven und Pitaya (Drachenfrucht) aromatisierten Donuts auf pflanzlicher Basis einen treuen Kult erworben. Die Zutaten für diese Donuts stammen fast alle aus der Region Kaua'i, einschließlich der Taro, die von Keālia Farms stammt. holeygraildonuts.com.

Hanalei Bay und Pier

Der Pier in der Hanalei Bay.Foto: Getty Images

Sie können Hanalei nicht besuchen, ohne an der Hanalei Bay und ihrem historischen Pier Halt zu machen. Der traumhafte weiße Sandstrand ist fast 3,2 km lang und bietet üppige Berge und Wasserfälle im Hintergrund. Es ist ein großartiger Ort zum Schwimmen, Surfen, Angeln oder einfach nur zum Faulenzen. Der Betonpier, der 340 Fuß in die Bucht hineinragt, wurde ursprünglich 1892 aus Holz gebaut. Gehen Sie den Pier hinunter und genießen Sie einen noch besseren Blick auf die Bucht – und Sie werden verstehen, warum er als einer der schönsten Strände überhaupt gilt die Inseln.

Tahiti Nui

Die köstlichen Angebote von Tahiti Nui. Foto: Aaron K. Yoshino

Natürlich gibt es überall auf den Inseln einen Mai Tai. Aber es ist etwas ganz Besonderes, im Tahiti Nui – oder „The Nui“, wie es von den Einheimischen genannt wird – einen Schluck zu trinken. Vielleicht liegt es an der lustigen Tiki-Bar-Atmosphäre. Vielleicht liegt es an der hawaiianischen Livemusik. Vielleicht liegt es daran, dass Sie im Urlaub in einer Bar sind, die strohgedeckte Wände hat und einen der besten Mai Tais – dessen Rezept ein gehütetes Geheimnis ist – in Hawaii serviert. Es wurde erstmals 1962 als kleines Restaurant eröffnet und von „Tante“ Louise Teupootehereii Hauata Marston, einer Nachfahrin des tahitianischen Königshauses, geführt. Heute ist dieses familiengeführte Restaurant bei Einheimischen und Besuchern beliebt und wird von Kokosgarnelen, Ahi-Poke-Chips und Kālua-Schwein angelockt, die in einem Imu (traditioneller hawaiianischer Erdofen) zubereitet werden. 5-5134 Kūhiō Highway, (808) 826-6277, thenui.com.

'Ōkolehao Trail

Ōkolehao Trail, Kauai. Foto: Aaron K. Yoshino

Mauka (in Richtung Berg) von der berühmten Hanalei-Brücke ist der Beginn des 'Ōkolehao Trail, einer ziemlich kurzen, bergauf führenden Wanderung zu Aussichtspunkten auf Hanalei. Bis zum ersten Aussichtspunkt, wo viele Wanderer umkehren, dauert es etwa 20 Minuten. Etwas weiter entfernt befindet sich jedoch eine Bank mit einem zweiten Aussichtspunkt und einem spektakulären Blick auf die Hanalei-Bucht. Der gesamte Weg ist hin und zurück etwa 5 Meilen lang und dauert je nach Tempo ein paar Stunden. Der erste Teil des Weges durch dichten Wald kann extrem rutschig sein. Seien Sie also vorsichtig und prüfen Sie das Wetter, bevor Sie losfahren.

Hanalei Poke

Die spezielle Poke-Platte. Foto: Aaron K. Yoshino

Hanalei Poke war einst ein beliebter Imbisswagen – vorgestellt in „Diners, Drive-Ins and Dives“ von Food Network – und ist heute ein ebenso beliebter stationärer Laden in Hanalei, der für seinen superfrischen Fisch und seine auf Bestellung zubereiteten Poke Bowls bekannt ist Salate. Es gibt fast immer eine Warteschlange, aber das Warten lohnt sich. Das Hanalei-Special ist eines der beliebtesten im Laden und besteht aus rohen Fischwürfeln, garniert mit Chili-Sojasauce, Chiliöl, Mango, Avocado, Furikake und 'Inamona (geröstete Kukui-Nüsse). Das Keālia ist eine etwas würzigere Variante mit einer würzigen Sesamsauce, Mango, Wassermelone, Avocado, Minze, Koriander, Inamona und Macadamianüssen. Bowls sind hier nicht billig – sie beginnen bei 19 $ – also betrachten Sie es als Urlaubsvergnügen. 5-5190 Kūhiō Highway, (808) 320-8525, @hanaleipoke.

Hanalei-Schokolade

Dunkle Schokoriegel von Chocolat Hanalei.Foto: Aaron K. Yoshino

Es ist leicht, an diesem winzigen Laden am Kūhiō Highway vorbeizulaufen – aber tun Sie es nicht. Chocolat Hanalei ist ein Muss für jeden Schokoladenliebhaber. Dieses in drei Generationen bestehende Familienunternehmen ist sowohl Bauernhof als auch Chocolatier. Die Eigentümer Jack und Irmgard Mitchell gründeten Chocolat Hanalei im Jahr 2015 und pflanzten auf ihrem Grundstück im Wainiha Valley 300 Kakaobäume aus Samen. Die Powerhouse Bars werden vollständig aus dem Kakao hergestellt, den die Familie auf ihrer Farm anbaut. Die anderen Produkte – Rinden, Trüffel, eingetauchte Früchte – bestehen aus einer Mischung hochwertiger Schokoladen. Das Unternehmen versendet seine Produkte nicht, daher ist dies der einzige Ort, an dem Sie sie erhalten können. 5-5190 Kūhiō Highway, Chocolatehanalei.com.

Diese Geschichte wurde ursprünglich in unserer Winterausgabe 2023 veröffentlicht. Kaufen Sie hier ein Exemplar.