Schreibteam: Die Kindheit in Afghanistan hat bleibende Eindrücke hinterlassen

Wussten Sie, dass ich tatsächlich vor mehr als 50 Jahren mit dem Schreiben dieser Kolumne begonnen habe?

Als ich jung war, begleitete ich meine Eltern während eines zweijährigen Einsatzes des Friedenskorps in Jalalabad, Afghanistan. Sie ermutigten mich, ein Tagebuch zu führen, und vereinbarten mit meinen Lehrern in Wisconsin, dass ich Artikel für die Schülerzeitung schickte. Ich schrieb über all die unglaublich unterschiedlichen Anblicke, Geräusche und Gerüche, die ich erlebte.

Wir mussten eine neue Sprache lernen und herausfinden, wie frustrierend es sein kann, über das einfachste Niveau hinaus zu kommunizieren. Mein Vater fragte sich oft, warum die einheimischen kleinen Kinder diese Fremdsprache so fließend beherrschten!

Die Kultur und Wirtschaft waren völlig anders als wir es in den USA gewohnt waren. Einige Dinge schienen sehr seltsam und nicht nach unserem Geschmack, wie zum Beispiel die Hygienepraktiken, das Fehlen einer zuverlässigen Telefon- oder Stromversorgung und die begrenzte Verfügbarkeit von Vorräten in den Geschäften.

Andere Dinge, die uns im Vergleich zu Amerika lieber waren – fragen Sie mich nach den frischen und saisonalen persischen Melonen, dem gerösteten Fladenbrot und dem Kardamomtee.

Ich erinnere mich an viele Spaziergänge über den Kabul-Fluss, bei denen wir die kleinen, aber grünen Bewässerungsfelder sahen, die vom Fluss aus über ein ausgeklügeltes und uraltes System handgehauener Wasserwege im felsigen Gelände bewässert wurden. Die Landwirtschaft wurde ohne Motorkraft betrieben. Wir stießen auf eine wasserbetriebene Reismühle; eine von Ochsen angetriebene Zuckermühle; ein Bauer, der stolz auf seinen Ochsenpflug mit Stahlspitze ist; und Männer, die mit einem Korb im Wind Getreide von Hand worfelten. Die felsigen Hügel waren nur spärlich mit Schaf- und Ziegenherden der Nomaden besiedelt.

Kamele, Esel, Fahrräder und Pferdetaxis waren die Fortbewegungsmittel des einfachen Mannes. Es gab ein paar Autos und Lastwagen, die gemietet werden konnten. Die Fracht wurde auf hölzernen Pritschen in der Größe einer Pick-up-Ladefläche durch die Stadt transportiert und von zwei starken Männern gezogen oder geschoben. Die harte Arbeit, die solche Menschen für ihren kargen Lebensunterhalt leisteten, hat mich als Kind tief beeindruckt.

Obwohl die Menschen dort arm waren, sah ich starke, loyale Familien, die großen Wert auf Gastfreundschaft und Respekt gegenüber den Älteren legten. Viele meiner Freunde brachten ihre Kreativität in wunderschönen Handarbeiten zum Ausdruck, was ihnen teilweise dabei half, ein gewisses Einkommen zu erzielen. Die meisten schienen genug zu essen zu haben und konnten sich normalerweise einmal im Jahr ein neues Kleidungsstück leisten.

Wir haben viele sehr liebenswürdige und gastfreundliche Menschen kennengelernt. Sie verstanden im Allgemeinen, dass wir aus gutem Willen dort waren, und behandelten uns gut. Sie waren natürlich genauso neugierig auf uns wie wir auf sie. Vor allem die Kinder machten keinen Hehl aus ihrer Neugier, sondern starrten offen auf unsere unterschiedlichen Klamotten und blauen Augen.

Sie würden uns fragen, wie es in unserem Land sei. Ein Freund fragte sogar, ob in unserem Land die gleiche Sonne und derselbe Mond scheine wie in ihrem. Ich kann es ihr nicht verübeln, dass sie es nicht wusste, da sie nicht die Möglichkeit hatte, die Ausbildung zu absolvieren, die wir für selbstverständlich halten.

Aber sie hatte einige Fähigkeiten, die sie von ihrer Mutter lernte und die ich ziemlich beeindruckend fand, wie zum Beispiel die Führung ihrer gesamten „Küche“ über einem offenen Feuer in der Ecke ihres Lehmziegelhauses, ohne Utensilien außer einem Kochtopf, einer Rührschüssel und geschickten Händen .

Nach und nach gewöhnten wir uns an unsere neue Umgebung. Als wir nach Hause kamen, kam uns Amerika in vielerlei Hinsicht fremd vor.

Bei all den seltsamen und unterschiedlichen Dingen und Menschen, die ich sah, fiel mir auf, dass die Menschen überall so viel gemeinsam haben. Sie lieben ihre Babys, hoffen das Beste für die Zukunft ihrer Kinder, suchen etwas Trost und Sicherheit, versuchen, nach den Werten zu leben, die ihnen beigebracht wurden, arbeiten hart, lachen, schätzen ein paar besondere Besitztümer und wollen darin leben können Gesundheit und Frieden.

Wir haben festgestellt, dass wir uns doch gar nicht so sehr voneinander unterscheiden.

Winifred Hoffman aus Earlville ist Landwirt, Züchter von Mehrzweckrindern und Student des Lebens. Sie ist unter [email protected] erreichbar.