Jubilee Justice, Schwarze Bauern eröffnen neue Reismühle in Alexandria

Die Eröffnung der Jubilee Justice Specialty Foods and Rice Mill ist der Höhepunkt eines erfolgreichen Reisexperiments, das einer Gruppe schwarzer Bauern aus dem gesamten Süden zugute kommt. Das Projekt umfasste den Reisanbau nach der System of Rice Intensification (SRI)-Methode.

Die Landwirtschaft sei hart und schwarzen Bauern stehe schon seit langem ein Fuß im Nacken, sagte Konda Mason, Gründerin und Präsidentin von Jubilee Justice, bei der feierlichen Eröffnung der Mühle am Freitag. Die Mission der gemeinnützigen Organisation besteht darin, schwarzen Bauern durch kooperative Wirtschaft dabei zu helfen, unabhängiger zu werden.

Die solarbetriebene Anlage befindet sich am 7521 Highway 71 South. „Es wurde von Inglewood Farms an Jubilee Justice verpfändet“, sagte Elisabeth Keller, eine von Ingewoods Besitzern. Die Mühle wird von gemeinnützigen und schwarzen Bauern betrieben und ist die erste ihrer Art im Südosten.

Durch den Betrieb einer eigenen Reismühle können die Bauern „ihren Ertrag produzieren und verteilen, Zwischenhändler ausschalten und mehr Gewinn aus dem, was sie anbauen, erzielen“, heißt es in einer Pressemitteilung der gemeinnützigen Organisation.

Im Jahr 2020 startete Mason das Reisprojekt auf zwei Hektar, die sie bei Inglewood Farms gepachtet hatte. Keller wollte das Land ihrer Familie von der Geschichte der Versklavung befreien, unter der die Schwarzen litten, als Inglewood eine Plantage war.

Das passt zu Masons Mission, die Gesellschaft und den Planeten zu heilen.

In Inglewood bauten Mason und ihr Team über 18 verschiedene Reissorten nach der (SRI)-Methode an, die viel weniger Wasser und Samen verbraucht als die traditionelle Methode des Reisanbaus. Das traditionelle System verbraucht etwa 85 Pfund Saatgut, um einen Hektar Reis anzubauen, während bei der SRI-Methode nur 6 bis 8 Pfund Saatgut benötigt werden.

Die SRI-Methode ist auch eine nachhaltigere und umweltfreundlichere Art des Reisanbaus, die von Landwirten in Asien und Afrika genutzt wird. Die Methode eignet sich viel besser für Kleinbauern und ist mit der sogenannten „regenerativen Landwirtschaft“ verknüpft.

In der Pressemitteilung heißt es, dass ein weiterer Vorteil der SRI-Methode darin besteht, dass sie die Methangasemissionen reduziert.

„Wenn man an Reis denkt, denkt man an viel Wasser“, erklärte Mason in einem Town Talk-Artikel aus dem Jahr 2020. „In diesem Wasser gibt es Mikroben. Und diese Mikroben stoßen Methan aus.“

Die Ausgasung von Methan trägt zum Klimawandel bei.

„Und so trägt die Landwirtschaft in großem Maße zum Klimawandel bei“, sagte Mason. „Und einer der größten Teile davon ist die Reisproduktion. Der Reisanbau hat also sehr negative Auswirkungen auf das Klima und auf uns.“

Mason sagte, dass sie mit dieser Methode das tun, was Menschen tun sollen. Das bedeutet, das Land gut zu verwalten, indem man es, den Boden und alles, was darauf wächst, schützt.

Roy Mosley, ein Bauer aus Georgia, ist einer ihrer neuesten Landwirte.

Er erzählte dem Publikum, dass er skeptisch gewesen sei, als Mason ihm zum ersten Mal von der SRI-Methode erzählt hatte. Aber es war ihr starker Glaube daran, der ihn wirklich dazu ermutigte, es zu versuchen.

„Unser erstes Jahr mit unseren Testparzellen und allem lief sehr gut“, sagte er. „Am Ende haben wir einen völlig trockenen Landspot gemacht, bei dem es nur regnete, und am Ende hat es ganz gut geklappt“, sagte er. „Wir machen dieses Jahr Fortschritte mit zwei Hektar. Ich bin gespannt auf diese Reise und wir sind einfach gespannt, wohin alles führt.“

Donna Isaacs, eine Bäuerin aus Eros, sagte, sie hätten keine Ahnung, ob das Reisprojekt das Richtige für ihre kleine Farm sei. Mason konnte sie davon überzeugen, den Reisanbau mit der SRI-Methode auszuprobieren, indem er ihnen erklärte, dass sie die Felder nicht überschwemmen müssten und dass es regenerativer sei und es darum gehe, den Boden aufzubauen.

Sie brachten einen Direktsaatbeet an, das ihr „Gegrüßet seist du Maria“-Beet war, das sie in diesem Jahr rettete.

Mason sagte, sie wollten nicht nur schwarzen Bauern helfen, sondern auch eine gesunde Lebensweise fördern.

„Als Verbraucher müssen wir nährstoffreiche Lebensmittel und Bio-Lebensmittel verlangen. Ich weiß, dass das in diesem Teil des Landes nicht so verbreitet ist, und wir müssen dafür sorgen, dass es so wird“, sagte sie. „Unsere Körper sind die gleichen, die in Kalifornien leben, die in New York leben, wo es viele Bio-Lebensmittel gibt. Wir haben den gleichen Körper und deshalb brauchen wir gesunde Lebensmittel.“

Jubilee Justice stellt Gesundheit, Gerechtigkeit und jetzt auch die Landwirtschaft neu dar, sagte Vorstandsmitglied Fania Davis.

„Ich möchte, dass Sie nicht nur über Optionen für frische Lebensmittel für alle Gemeinden und Gemeinschaften nachdenken, die diese Möglichkeit noch nicht hatten, sondern auch über diese Chance im größeren Maßstab nachdenken, nämlich der Landwirtschaft gerecht zu werden und dies zu ermöglichen“, sagte der Bürgermeister von Alexandria, Jacques Roy . „Es geht wirklich um Nachhaltigkeit auf Gemeinschaftsebene, weil wir alle hier zusammen sind. Unrecht zu korrigieren und etwas zu schaffen, das vorwärts geht, bei dem es metaphorisch um die Landwirtschaft selbst geht, um die Landwirtschaft in dieser Gemeinschaft.“